Joaquim Ferreira Penteado nasceu em 10 de fevereiro de 1808 na vila de São Roque e faleceu em 6 de junho de 1884, em Campinas.
Era filho do Capitão Inácio Ferreira de Sá e de sua segunda esposa, Delfina de Camargo Penteado.
Ferreira Penteado mudou-se para Campinas aos 22 anos de idade e casou-se com sua prima em segundo-grau, Francisca de Paula Camargo, em 15 de maio de 1830.
Nessa cidade, tornou-se um fazendeiro abastado. Era proprietário de uma chácara onde hoje se situa o Lar dos Velhinhos e da Fazenda Duas Pontes.
Construiu a sua residência com azulejos portugueses, cristais belgas, lustres franceses e mármores italianos. O luxuoso Palácio dos Azulejos era a moradia da família Ferreira Penteado. A construção também era conhecida como Solar do Barão de Itatiba. Em 1908, com a saída dos herdeiros do Barão, o Palácio dos Azulejos foi utilizado como sede oficial da Prefeitura de Campinas até 1968, quando passou a ser ocupado Sociedade de Abastecimento de Água e Saneamento (SANASA), até 1995.
Para comemorar as bodas de ouro de seu casamento, Ferreira Penteado construiu em frente a sua residência, na Rua Regente Feijó, uma escola para instrução primária, gratuita, voltada para meninos pobres. Para erguer o edifício, contratou o arquiteto Ramos de Azevedo. A escola foi inaugurada em 17 de maio de 1880 e ficou popularmente conhecida como “Escola do Povo”. O ensino era de qualidade e todas as despesas eram pagas pelo próprio fundador.
Em seu testamento, Ferreira Penteado fez constar uma cláusula obrigando seus descendentes a manterem a instituição de ensino gratuito. Após o seu falecimento, sua esposa continuou sustentando a escola.
O Governo Imperial, em reconhecimento aos valiosos serviços prestados por Ferreira Penteado, concedeu-lhe a condecoração de Comendador da Imperial Ordem da Rosa e, posteriormente, por decreto de 18 de março de 1882, o título de Barão de Itatiba.
Na sessão de 23 de maio de 1881, o vereador Francisco Glicério fez uma indicação onde propunha:
“que esta Câmara, aquilatando devidamente a natureza e alcance do relevantíssimo serviço prestado ao Município e à Província pelo Comendador Joaquim Ferreira Penteado, com a ereção de um edifício e manutenção de uma excelente escola de ensino primário gratuito, lance em sua ata um voto de louvor àquele cidadão, pela nobre e desinteressada dedicação, com que devota a cultura do espírito do povo, dedicando-lhe especialmente a sua fecunda instituição. Outrossim, que a atual rua do Pórtico fique de hoje em diante denominada Rua Ferreira Penteado”.