Benedito de Cerqueira Leite e de Maria Zelinda da Conceição Cerqueira e irmão mais velho de Francisco Glicério.
Formado em Direito, sua república na cidade de São Paulo foi frequentada por grandes nomes do movimento republicano, como Manuel Ferraz de Campos Sales, João Quirino do Nascimento, Francisco Rangel Pestana, Bernardino de Campos, Prudente de Morais, Salvador Mendonça e Teófilo Otoni.
Em 1868, começou a participar do Clube Radical que defendia o fim da escravidão.
Em 1869 foi fundada a Gazeta de Campinas, com a ideia defender os princípios republicanos e inicialmente seu corpo de redação foi formado por Quirino dos Santos, Campos Sales e Jorge Miranda.
Participou da Convenção de Itu, realizada em 18 de abril de 1873, considerada a primeira reunião dos republicanos em São Paulo.
Foi vereador em campinas entre os anos de 1877 e 1880 e Vice-presidente entre 1883 e 1886.