Nos primórdios de sua fundação, a atual Campinas possuía apenas três ruas; a rua de cima, hoje chamada de Barão de Jaguara; a rua do meio, atualmente Doutor Quirino e por fim a rua de baixo a qual contaremos sua história.
Por volta de 1860 passaram a chamar de Rua da Quitanda, já que nesta época era repleta de comércios, em sua maioria portugueses ou descentes.
Seus moradores, para engrandecer a rua da qual tanto gostavam, passaram a colocar placas, chamando de Rua do Ouvidor, pois era a mais importante da capital do país, na época, Rio de Janeiro.
Em 1871, como forma de homenagear o povo português e os comerciantes ali estabelecidos, a Câmara aprovou a denominação de rua Lusitana.
Contudo, durante a Revolta Armada em 1893, com as relações estremecidas entre Brasil e Portugal, em 1894 o nome da rua foi alterado para General Carneiro, que havia morrido no cerco da lapa no Paraná.
Entretanto, em 1922, Álvaro Ribeiro reconhecendo a injustiça praticada, propôs o restabelecimento da antiga rua Lusitana, restaurando a homenagem ao povo português.